스위스 변호사, 회계사들과 일을 하면 거의 대부분 1차 미팅이 끝이다. 1차 미팅에서 고객이 요구하는 사항을 면밀히 파악하고 한달쯤 뒤, 서류 서명을 하라는 연락이 온다. 그때 만나면 수많은 서류에 사인만 하면 된다. 그리곤, 놀랄만한 금액의 청구서를 받으면 된다.
사업을 하는 지인과 함께 농담으로 하는 말 중에 강남 스타일을 빗댄 '스위스 스타일'이란 말이 있다. 스위스 스타일이란, 질 좋은 서비스를 그에 상응하는 돈을 내면 이용할 수 있다는 것이다. 즉, 스위스 퀄리티를 즐기려면 스위스 밸류를 내라는 것이다.
소비재 시장도 보면 일반마켓뿐만 아니라 리치마켓도 풍부하게 형성되어 있다. 100g에 5프랑(5,800원)짜리 질 좋은 고기를 마트에서 사 먹을 수 있고 50프랑(58,000원)짜리 고기도 사 먹을수 있다. 특히 우리 회사가 소재한 칸톤 추크는 ① 영어권 커뮤니티 ② 유럽 중앙/국제공항 이용 용이한 지리적 강점 ③ 잘 갖춰진 법무/세무 인프라로 최적의 환경을 갖추고 있어 간편하고 효율적이다. 다만 좀 비싸다.
"왜 자동차 부품 생산을 하는 많고 많은 유럽 나라들 중 하필 스위스에 설립했나?" 한마디로 답하면 우리회사의 최대 고객사 H사의 본사가 스위스에 있고 유럽 대륙 중심에 위치한 지형적 위치가 유리하기 때문이다.
우리가 생산하는 제품은 자동차 엔진에 들어가는 비교적 정밀한 부품인데 추크지역에서는 최대 4시간 내 스위스 또는 인근 국가의 고객사 뿐 아니라 부품조달사, 잠재적 고객 모두에게 도달할 수 있다.
또한 오랜기간 중립국인데다 최근 각광받는 동유럽 주요도시와의 항공편 또한 편리한 편이며 취리히 공항으로의 접근성, 공항의 신속 간편함 등 장점이 많다. 관광지, 시계/보석등과 같은 무공해 산업, 비싼 나라 스위스로만 알고 있는 사람들에게 이런 사업적 지리적 현황을 설명하기가 여간 힘든게 아니다.
한국 중소 자동차 부품 업체로서 유럽시장은 탄탄한 경쟁 중소기업들이 많고 국내보다 더 명확한 개발 프로세스 및 높은 기술공학에 따른 까다로운 품질요구가 단점이다. 그에 반해 장점은 고부가 사업 위주로 충분한 물량-플랫폼 단일화 가속이 가능한 점 등이 있다.
글 몇줄에 모두 담을 수는 없지만 지나칠 정도로 까다로운 품질관리와 노력대비 성과가 크지 않은 일본시장, 단가경쟁과 물량위주의 미국시장에 불어 닥친 자동차 산업의 몰락 등 우여 곡절을 겪으며 스위스에 본사를 둔 세계적인 대기업 H사의 전략적 협력업체로서 본격적인 고부가 사업을 유럽시장에 펼치고 있다. 자신있게 한발짝 더 나아가 보자. 끝.
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