일본과 중국이 중부유럽에 러브콜을 보내고 있다. 일본은 지난 6월 비셰그라드 그룹(Visegrad Group)과 정상회의를 통해 원전 수출 등 에너지·안보 협력 공동성명을 발표했다. 비셰그라드 그룹은 헝가리, 폴란드, 체코, 슬로바키아 등 중부유럽 4개국 협의체이다.
지난달에는 헝가리의 빅토르 오르반 총리 등 주요 인사들이 방일하여 '양국 간 정치·경제·문화 전반에 걸친 협력 강화'를 논의했다. 이번 방문에는 졸탄 버로그(Zoltan Balog) 인적자원부 장관, 미하이 버르거(Mihaly Varga) 경제부 장관이 동행했고 방문 일정에 정상회담, 비즈니스 및 투자포럼, 도쿄 조사이대학교 강연 등이 포함되었다. 헝가리가 일본을 중요한 동반자로 여기고 있다는 것이 여실히 드러난 것이다.
중국은 한발 더 앞서 있다. 지난해 4월 원자바오 총리가 중동부 16개국과 정상회의를 열었고 이후 중국기업들의 중부유럽 공략이 가속화되고 있다. 동양인이 드문 헝가리에 중국인들이 눈에 띄게 늘었다.
일본과 중국이 중부유럽에 눈독을 들이는 이유는 무엇일까? 최근 몇 년 간 EU 재정위기의 영향으로 잠시 주춤하긴 했지만 중부유럽의 파워는 점차 강해지고 있으며 특히 비셰그라드 회원국은 중부유럽의 네 마리 용으로 부를 수 있다. 1995년 EU 내 비셰그라드 4개국의 GDP 비중은 약 2%에 불과했으나 지난해에는 총 9030억 달러로 전체의 5.42%를 차지했다. 대외교역량도 2004년 EU 가입을 전후로 크게 늘어 2005년을 기준으로 수출은 연평균 12.9%, 수입은 연평균 11.5%씩 성장해왔다.
비셰그라드 지역은 서유럽보다 낮은 임금수준, 우수한 노동력, 물류부문에서의 용이성 때문에 유망 생산기지로 주목받아 왔으며 내수시장도 무시할 수 없을 만큼 커지고 있다. 이 때문에 중국과 일본이 정부차원에서 전략적으로 이 지역을 공략하고 있는 것이다. 비셰그라드 국가들은 역으로 동진정책(東進政策)을 펴면서 윈윈 전략을 펴고 있다. 브릭스(BRICs) 대체시장으로 언급될 정도로 중부유럽이 주목받는 이때 우리 기업과 정부의 적극적인 관심이 필요하다. 끝.
자료실 / 게시판
중국·일본, 중부유럽 집중 공략 왜
