라오스 투자 10계명 (下)

KOTRA 비엔티안무역관 안유석 관장

지난호 '라오스 투자 10계명(上)'편에서 이어집니다. 6. 라오스 상류층을 공략하라.  라오스는 세계 최빈국이라는 지위가 무색하게 소형차보다는 대형차를 선호하는 등 과시 문화가 일반화되어 있고 소비성향이 강해 지하경제 발달과 더불어 라오스 상류층의 구매력은 매우 높다. 라오스 상류층은 결혼식에 많게는 4,000명의 하객을 초청하기도 한다. 고소득층을 대상으로 돈을 펑펑써도 아깝지 않게 최고급 서비스를 받는다는 느낌을 제공한다면 충분히 승산이 있다고 본다. 웨딩 관련 산업(웨딩플래너, 웨딩촬영 등), 고급차 튜닝, 고급 한식당 등을 추천한다. 7. 주특기로 승부하자.  라오스를 만만하게 보고, '라오스에서 뭘 해볼까?' 하는 투자는 위험천만하다. 해외투자는 국내 경쟁의 도피 수단이 아니며 오히려 2배 이상의 위험을 감수해야 하는 가시밭길이다. 라오스도 모르는 상태에서 미숙한 분야에 대한 투자는 실패의 지름길이다. 이를 이겨내기 위해선 '라오스에선 내가 최고다'라는 확실한 주특기가 있어야 한다. 자신있는 주특기를 가지고 들어와 '이게 라오스에서 될까?' 라는 전문적인 시각에서의 접근은 선택이 아닌 필수조건이다. 8. 대박보다는 여러 개의 중박을 키우자.  창업의 경우 라오스는 시장이 작아 한 아이템으로 단기간에 대박을 내기는 어려운 시장이다. 그러나 라오스 대부분 업종들이 2∼3개 업체가 독과점인 형태를 띠기 때문에 그중의 하나로 자리잡게 되면 선점 효과가 매우 클 수 있다. 따라서 당장에 대박을 노리기보다는 여러 개의 중박을 키워 위험을 분산시키고 수익을 극대화하는 형태가 바람직하다. 9. 현지조사와 타당성 검토는 길고 치열하게 하자.  백문이 불여일견. 라오스는 무엇이든지 상상 이상임을 명심하고 직접 발로 뛰며 사전조사를 해야 한다. 짧은 시간에 대통령 아들 친구, 총리 비서실장 등과 친분을 쌓을 필요 없고 길게 여유를 두고 찬찬히 현지 사정을 살피며 계획을 검토하는 것이 필요하다. 라오스에 믿을 만한 사람은 제언만 할 뿐이지 투자는 본인이 책임지고 직접 한다는 것을 잊지 말아야 한다. 10. 사람이 먼저다.  World Bank가 2012년 라오스 내 269개 사를 대상으로 한 사업 환경 장애요소 조사에서 응답자의 17.2%가 낮은 인력 수준을 꼽았다. 이는 2위에 해당하는 수치로 1위인 '비공식적 관행'과 불과 0.5% 차이이다. '사람이 재산이다'라는 말은 특히 라오스에서 의미가 있다. 한국인의 눈높이에 맞는 라오스인이 많지 않지만 라오스에 있는 모든 기업들의 동일한 고민거리라 생각할 때 진실하고 성실한 라오스 인력을 길러가려는 노력이 무엇보다 중요하다.  위에 열거한 것처럼 라오스는 한국과 많이 다를 뿐만 아니라 동남아 여타국과도 다른 환경과 문화를 가지고 있다. 항상 이방인으로써 배운다는 겸허한 자세로 임하고 라오스에서 창출한 이윤은 라오스인들과 나누며 한국인의 열정과 따뜻함을 보여준다면 아름다운 미소의 나라 라오스와 함께 성장할 수 있을 것이다. 끝. [유즐해] vol. 274 [14.4.1]