우리 기업들 중 가장 처음 터키 시장에 진출하여 조립가공 단계의 생산시설을 성공적으로 구축 및 운영하고 있는 터키 내 투자 법인을 방문할 기회가 있었다. 투자진출을 희망하는 업체가 가장 쉽게 정보를 얻을 수 있는 곳은 먼저 진출한 투자가이기 때문에 향후의 신참 투자가를 위한 만남을 주선하기 전에 미리 인사차 방문한 것이다. "터키에서의 투자운영은 어떻습니까?"라는 물음에 대한 이 업체의 답변은 "어렵죠." 라는 한마디였다.
터키는 우리나라와 2013년 5월부터 상품 분야 FTA 협정이 이미 발효 중이고 서비스 및 투자 자유화 협정에 대한 협상도 마무리 단계이다. 우리나라와는 고구려 시대까지 거슬러 올라가는 형제의 나라이고 가까이로는 한국동란 때 약 1만 5000명의 병력을 파견하여 도와준 혈맹의 나라이기도 하다. 만나면 정감이 느껴지는 터키 사람들은 한류 드라마를 좋아해서 특히 농촌지역주민들이 오후에 일찍 일과를 끝내고 느긋하게 즐겨 본다고 한다.
지정학적으로 유럽, 중동, CIS를 잇는 교차로에 있는 터키는 매력적일 수밖에 없고 터키에 외국인직접투자의 90%가 집중된다. 1700년의 역사가 살아 숨 쉬는 이스탄불 주변에서 투자를 위한 사전조사를 하다 보면 다소 들뜨게 될 수도 있다.
그러나 매력적인 경제지표와 시장성 등에도 불구하고 성공한 투자 기업이 되기 위해서는 터키 디스카운트 요인을 잘 살펴보아야 한다.
가장 피부에 와 닿는 디스카운트 요인은 언어적인 문제이다. 이스탄불에서 조금만 지내다 보면 영어 구사 인력이 너무 없다는 점이 금방 드러난다. 까다로운 거주증 발급부터 은행구좌 개설과 아파트 임차계약에 이르기까지의 과정이 터키어로만 진행되며 영어로 도와줄 수 있는 인력이 없다. 터키어 구사 안내자를 따라서 복잡하고 시간이 많이 걸리는 절차를 진행하다 보면 안내자가 계약을 체결하는 것인지 본인이 계약을 체결하는 혼란스럽다.
둘째로는 교통체증 문제가 매우 심각하다. 인구 1천 500만 명이 거주하는 이스탄불의 시내 중심에서 체증이 심한 곳은 택시가 고개를 절레절레 흔들며 승차거부를 하고 버스 승객들이 내려서 줄지어 걸어가는 광경을 쉽게 볼 수 있다. 그나마 교통난을 완화할 수 있었던 것은 서울의 중앙 버스 차선제를 벤치 마킹해서 도입한 메트로버스와 우리 투자 법인이 전동차를 공급한 몇개의 메트로지하철 노선들이다.
셋째로는 안전 문제이다. 터키의 모든 은행 및 사무실 건물에는 경비가 철저하게 이루어져 비교적 안심하고 지낼 수 있긴 하지만 터키가 중동과 CIS의 중심적 위치에 있어 이러한 불안요소로부터 자유롭기는 어렵다. 2013년 쿠르드 반군 조직인 PKK와 휴전을 하고 평화 정착을 추진해왔으나 최근 대통령 선거를 앞두고 다시 분쟁이 발생하고 있고 이라크와 시리아 사태 등으로 점차 불안 요소가 증가하고 있는 점을 고려할 필요가 있다.
터키 투자진출의 장점과 단점을 비교한다면 역시 장점이 크지만 드러나지 않는 단점을 간과한다면 투자계획은 실패하기 쉽다. 8000만 명에 이르는 터키 시장의 잠재성, 지정학적 위치, 견실하고 지속적인 성장세 등은 매력적인 요인으로 다가온다. 터키의 매력에만 빠지기보다는 디스카운트 요인들을 잘 살펴보고 이에 대비함으로써 시장의 매력을 100% 누릴 수 있는 우리나라 투자 기업이 되었으면 한다. 끝.
[유즐해] vol. 300 [14.7.8]
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