알제리에서의 삶과 이슬람교에 충실했던 디네는 1929년 메카 성지 순례를 떠났고 기행문을 남겨 그의 여정을 기록하였다. 같은 해 파리에서 심장 질환으로 사망한 이후 그의 시신은 그가 생전에 가족묘를 마련해 놓았던 알제리 부-사다(Bou-Saada)로 옮겨졌고 그곳에서 치러진 장례식에는 5,000 명의 조문객이 방문하여 그의 죽음을 애도했다고 한다. 이렇듯 디네는 프랑스에서 수학한 화가로서 알제리에 첫 발을 디뎠으나 점차 그의 정신과 육체는 알제리의 자연과 문화에 동화되어 오랜 시간 그의 작품과 인생에 큰 영향을 끼쳤다.
디네와 동시대에 활동한 작가 중 알제리를 대표하는 세밀화가 무하마드 라심(Muhammad Racim, 1896-1975)의 작품은 국립현대미술관의 또 다른 중요한 감상 거리이다. 라심은 알제 시내 구시가지 카스바에서 태어나 어린 시절부터 이슬람 전통과 역사를 배우며 성장했다. 이슬람 세밀화에 관심을 보였던 라심은 파리, 코르도바, 그라나다 등을 여행하며 세밀화에 대한 지식을 넓혀갔으며 파리에서 개최된 첫 전시는 그에게 큰 명성을 안겨주었다.
그는 알제리인의 생활상과 이슬람 서사시를 세밀화 기법으로 표현하였으며 아랍문 서예에도 뛰어났다. 이슬람 전통이 사라지고 점차 유럽화되어가고 있던 식민기에 알제리 전통을 회복하고자 한 그의 노력은 수많은 세밀화 작품으로 표출되었다. 후에 그는 알제리 세밀화 학교(l'Ecole Algerienne de Miniature)를 설립하여 후학 양성에도 많은 관심을 보였다. 알제리 국립현대미술관에 전시된 라심의 세밀화와 풍속화는 그의 세심한 붓놀림이 자아내는 아름다움뿐만 아니라 외세의 침입 속에서도 자국의 역사와 문화를 지키고자 노력했던 작가의 강한 의지를 표현하고 있다.
한국과 알제리는 외세의 지배를 받았다는 역사적 공통점을 갖고 있으며 독립을 이루기 위해 노력했던 선인들의 노력과 그들이 남긴 유산은 현세를 살아가는 우리에게 자국의 정체성과 역사를 되새겨주는 중요한 버팀목이 되고 있다. 이러한 의미에서 알제리 국립현대미술관은 알제리의 과거와 현재, 그리고 이슬람 전통과 유럽 문화를 이어주는 주요한 문화적 소통의 공간이다. 그리고 보너스로, 미술관에 마련된 전망대에서 영화 타잔의 촬영지로 유명해 일명 ‘타잔 공원’이라 불리는 이국적 정원의 함마 공원(Jardin d’Essai du Hamma) 의 탁 트인 파노라마를 확인할 수 있는 우연치 않은 호사도 마음껏 누릴 수 있으니 이보다 더 완벽하게 알제리의 美를 감상할 수 있는 곳이 어디 있으랴. 끝.
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